בשנת 2022, ל-Verizon, T-Mobile ו-AT&T יש כל אחת הרבה פעילויות קידום מכירות עבור מכשירי דגל, תוך שמירה על מספר המנויים החדשים ברמה גבוהה ושיעור הנטישה נמוך יחסית. AT&T ו-Verizon גם העלו את מחירי תוכניות השירות מכיוון ששני הספקים מחפשים לקזז עלויות מהאינפלציה הגוברת.
אבל בסוף 2022, משחק הקידום מתחיל להשתנות. בנוסף למבצעים כבדים במכשירים, הספקים החלו גם להוזיל את תוכניות השירות שלהם.
T-Mobile מפעילה מבצע על תוכניות שירות המציעות נתונים בלתי מוגבלים עבור ארבעה קווים תמורת $25 לחודש לקו, יחד עם ארבעה מכשירי אייפון בחינם.
ל-Verizon יש מבצע דומה בתחילת 2023, ומציע תוכנית מתחילים ללא הגבלה במחיר של $25 לחודש עם אחריות לשמור על המחיר הזה למשך שלוש שנים.
במובן מסוים, תוכניות השירות המסובסדות הללו הן דרך למפעילים לרכוש מנויים. אבל המבצעים הם גם בתגובה לתנאי השוק המשתנים, שבהם חברות הכבלים גונבות מנויים מבעלי תפקידים על ידי הצעת תוכניות שירות במחירים נמוכים יותר.
משחק הליבה של ספקטרום ו-Xfinity: תמחור, צרור וגמישות
ברבעון הרביעי של 2022, מפעילי הכבלים Spectrum ו-Xfinity משכו יחד 980,000 תוספות טלפון נטו בתשלום לאחר, הרבה יותר מ-Verizon, T-Mobile או AT&T. המחירים הנמוכים שהציעו מפעילי הכבלים עוררו הדים בקרב הצרכנים והביאו לתוספת מנויים.
באותה תקופה, T-Mobile גבתה $45 לחודש לקו בתוכנית הבלתי מוגבלת הזולה ביותר שלה, בעוד Verizon גבתה $55 לחודש עבור שני קווים בתוכנית הבלתי מוגבלת הזולה ביותר שלה. בינתיים, מפעילת הכבלים מציעה למנויי האינטרנט שלה קו בלתי מוגבל תמורת 30 דולר לחודש.
על ידי שילוב שירותים מרובים והוספת שורות נוספות, העסקאות משתפרות עוד יותר. מלבד חיסכון, המסר המרכזי סובב סביב הצעת "ללא חיבור" של מפעיל הכבלים. צרכנים יכולים לשנות את התוכניות שלהם על בסיס חודשי, מה שמסיר את הפחד ממחויבות ומאפשר למשתמשים את הגמישות לעבור. זה עוזר לצרכנים לחסוך כסף ולהתאים את התוכניות שלהם לאורח החיים שלהם בצורה שספקים מכהנים לא יכולים.
מצטרפים חדשים מעצימים את התחרות האלחוטית
עם הצלחת המותגים Xfinity ו-Spectrum שלהם, Comcast ו-Charter ביססו מודל שחברות כבלים אחרות מאמצות במהירות. Cox Communications הכריזה על השקת המותג Cox Mobile שלהם ב-CES, בעוד ש-Mediacom הגישה בקשה לסימן מסחרי עבור "Mediacom Mobile" בספטמבר 2022. אמנם אין לקוקס ולא ל-Mediacom את קנה המידה של Comcast או Charter, שכן השוק מצפה ליותר נרשמים, וכן יכולים להיות יותר נגני כבלים להמשיך מהמפעילים אם הם לא יסתגלו כדי לשאוב משתמשים.
חברות הכבלים מציעות גמישות מעולה ומחירים טובים יותר, מה שאומר שהמפעילים יצטרכו להתאים את הגישה שלהם כדי לספק ערך טוב יותר באמצעות תוכניות השירות שלהם. ישנן שתי גישות שאינן סותרות זו את זו: ספקים יכולים להציע קידום מכירות של תוכניות שירות, או לשמור על מחירים עקביים אך להוסיף ערך לתוכניות שלהם על ידי הוספת מנויים לשירותי סטרימינג והטבות אחרות שיחסרו לחברות הכבלים כדי להתאים את האמצעים או הגודל. כך או כך, עלויות השירות צפויות לעלות, מה שאומר שהכסף הזמין לסבסוד ציוד עשוי להתכווץ.
עד כה, סובסידיות חומרה, חבילת שירותים ושירותי ערך מוסף עם תוכניות פרימיום ללא הגבלה היו הגורמים המרכזיים שהניעו את ההעברה מתשלום מראש לתשלום מאוחר. עם זאת, בהינתן הרוחות הכלכליות המשמעותיות שמפעילים צפויים להתמודד עם בשנת 2023, כולל עליית עלויות החוב, תוכניות שירות מסובסדות עשויות להיות מעבר מסובסידיות לציוד. כמה בעלי תפקידים כבר העלו רמזים עדינים לגבי סיום סובסידיות הציוד המסיביות שקיימות בשנים האחרונות. המעבר הזה יהיה איטי והדרגתי.
בינתיים, ספקים יפנו למבצעים עבור תוכניות השירות שלהם כדי להגן על הדשא שלהם, במיוחד בתקופה של השנה שבה הנטישה מואצת. זו הסיבה שגם T-Mobile וגם Verizon מציעות מבצעי קידום מכירות לזמן מוגבל על תוכניות שירות, במקום הורדות מחיר קבועות בתוכניות קיימות. ספקים, לעומת זאת, יהססו להציע תוכניות שירות במחירים נמוכים מכיוון שיש מעט תיאבון לתחרות במחיר.
נכון לעכשיו, מעט השתנה במונחים של קידום חומרה מאז ש-T-Mobile ו-Verizon החלו להציע קידום תוכניות שירות, אך הנוף המתפתח עדיין מוביל לשאלה רצינית: עד כמה שני הספקים יכולים להתחרות על מחירי השירות ומבצעי החומרה? כמה זמן תימשך התחרות. יש לצפות שבסופו של דבר חברה אחת תצטרך לסגת אחורה.
זמן פרסום: 26 במאי 2023
